Logística automatizada de alimentos congelados

En los últimos años, la oferta de productos congelados se ha incrementado debido a la creciente demanda. Esta tendencia implica retos logísticos derivados de las complejas exigencias para la logística de alimentos congelados en el sector alimentario. Uno de los factores de éxito más importantes es un alto grado de automatización. Otro factor de segundo plano es la escasez de personal cualificado. Adicionalmente, es necesario conservar la cadena de frío para una regulación de temperatura óptima permanente.

En nuestro blog, le presentamos los aspectos especiales de la automatización de artículos congelados, así como nuestros conceptos y tecnologías. Con un ejemplo de buenas prácticas del comercio online de alimentos de nuestro socio Shufersal, le mostramos cómo es posible aplicar todos estos conceptos en la práctica.

Desde una pizza congelada, patatas fritas, verdura a la plancha, un salmón y rollitos de primavera en los compartimentos congelados, hasta helados de palito de la vitrina de congelados. En los últimos años, la oferta y la variedad de los productos congelados muestra una clara tendencia ascendente. Los productos congelados son cada vez más populares y las cifras de venta aumentan continuamente. Asimismo, el comercio de comestibles en línea con su amplio surtido y el cómodo servicio de entrega a domicilio reactiva la venta de estos productos. Pero ¿qué significado tiene esta tendencia para las soluciones logísticas?

Los procesos automatizados son rentables en todas las áreas logísticas. La escasez de personal cualificado y las elevadas exigencias físicas durante el trabajo con tem-peraturas bajo cero favorecen evidentemente los procesos altamente automatizados. Los aspectos cuantitativos y cualitativos juegan también un papel importante. La base es el más alto grado de eficiencia y rentabilidad combinado con procesos ergonómicos. Breves tiempos de recorrido alcanzables solo con ayuda de procesos automatizados, garantizan una frescura y calidad óptimas de los artículos.

Sin embargo, ¿cómo es posible conservar automáticamente la cadena de frío? ¿Qué adaptaciones se requieren para el trabajo con temperaturas extremas bajo cero y cuáles son nuestros conceptos?

Las exigencias de conservación de la compleja cadena de frío o de congelados de los alimentos son nuestra prioridad. En principio, se requiere una regulación óptima de la temperatura en todas las zonas. Nuestras soluciones de cadena de frío se orientan a nuestros clientes. Cada país dispone de una reglamentación individual en lo referente a la conservación. La dificultad radica en los detalles.

Se diferencia entre distintas soluciones de preparación:
• Artículos directamente en el área de congelados
• Artículos en un área de mayor temperatura –pero también bajo cero.

Lo mismo rige para el transporte. Aquí se diferencia entre un transporte frío activo o pasivo. En el transporte frío pasivo se almacenan e insertan de forma automatizada elementos de refrigeración. En el comercio online de alimentos, estos elementos se colocan directamente en la caja de pedido y garantizan una conservación óptima de la cadena de frío hasta las manos del consumidor.

Según la solución, un sistema estratégico de gestión de tiempo juega un papel importante. En base a la zona de temperatura respectiva, nuestro software calcula cuánto tiempo puede permanecer una caja con artículos congelados en el área de preparación correspondiente y cuánto tiempo después deberá realmacenarse para evitar la descongelación del producto. Estas informaciones se encuentran definidas con exactitud en los datos maestros del artículo. En el caso de los productos congelados, el tiempo de desalmacenaje es muy breve. Esto significa que se requiere un alto rendimiento de preparación en esta área. Nuestros puestos de trabajo Pick-it-Easy o nuestro Pick-it-Easy-Robot tienen la capacidad para alcanzar este objetivo en el comercio online de alimentos.

El componente principal de todos los procesos automatizados es nuestro OSR Shuttle Evo, apto para todas las zonas de temperatura. Permite una composición de pedidos rápida y sencilla abasteciendo con artículos los puestos de trabajo acoplados en la secuencia ideal. Los algoritmos en segundo plano permiten una carga de trabajo perfecta de los puestos de trabajo y un correspondientemente alto rendimiento de preparación. Nuestro sistema Shuttle se caracteriza por su construcción compacta y un almacenamiento de múltiple profundidad. La escasa demanda de espacio reduce los costes de energía que son comparablemente altos en la logística de alimentos congelados. Asimismo, sirve de búfer de pedidos y, gracias a su construcción de alta calidad, es apto para todas las zonas de temperatura en el comercio alimentario.

Nuestros sistemas logísticos se enfrentan a exigencias especiales con temperaturas árticas. Por este motivo, adaptamos algunos componentes para garantizar la fiabilidad de nuestros sistemas también con temperaturas extremas. Estas adaptaciones comprenden desde la construcción específica de correas dentadas hasta la utilización de lubricantes resistentes al frío. Nuestro sistema modular de tecnologías permanece inalterable. Algunos componentes deben someterse a adaptaciones para la congelación. Con temperaturas bajo cero, las prescripciones son muy claras.

Para nuestro cliente Shufersal, hemos desarrollado una solución integral altamente automatizadas para el comercio alimentario en línea que cubre todas las zonas de temperatura. En este Central Fulfillment Center (CFC) de grandes dimensiones, la cadena de supermercados líder de Israel procesa diariamente hasta 7.800 pedidos. Nuestro socio no toma los productos congelados directamente del área congelada a -24°C. Este enfoque permite regular perfectamente la temperatura y conservar la cadena de frío. Nuestro software de gestión de tiempo de permanencia asume la supervisión exacta. Se realiza un cálculo permanente del tiempo en que una caja debe permanecer en una zona determinada para evitar la descongelación del comestible.

El componente principal de nuestra solución es el OSR Shuttle Evo para todas las zonas de temperatura que sirve simultáneamente de búfer de pedidos. La interacción óptima entre el sistema Shuttle y los puestos de trabajo acoplados permite alcanzar un rendimiento de preparación de 600 unidades por hora.

Antes de que las cajas de almacenamiento con los productos congelados lleguen al área de expedición, se colocan las tapas con bolsas de hielo. También estas se encuentran en el sistema Shuttle a grados extremos bajo cero. En el área de expedición se realiza una secuenciación de rutas según los pedidos. Los consumidores pueden elegir entre cuatro zonas de temperatura. El final, los alimentos se entregan a domicilio en la mejor calidad.